霍淮景心中一凛，他明白这位董事话里有话，但此刻不是深究内部问题的时候。“这位董事提得好，等度过这次危机，我们定会全面梳理内部管理。但当下，解决资金链和核心文件失窃问题才是重中之重。”
忙碌了整整一天，夜幕早已降临，城市灯火辉煌，霍淮景却疲惫地瘫坐在办公室的椅子上。他揉了揉酸涩的太阳穴，脑海中不由自主地浮现出清棠的面容。犹豫片刻后，他拨通了清棠的电话。
电话接通，那头传来清棠略显疲惫的声音：“喂，淮景。”霍淮景关切地问道：“宝贝，你声音听起来不太好，是不是累着了？”清棠轻轻叹了口气，说道：“嗯，有点累，可能是最近没休息好。”其实，她心中藏着自己的麻烦，却不想让霍淮景担心，便只字未提。
清棠转而关心起霍淮景，问道：“你呢，公司的情况怎么样？”霍淮景微微皱眉，犹豫了一下，还是选择隐瞒实情，笑着说道：“公司一切都在掌控之中，你别担心，照顾好自己就行。”他心中暗自思忖，不能让清棠跟着操心，自己必须独自扛下这一切。
挂了电话，清棠心中有些失落，她能感觉到霍淮景在隐瞒什么，但又不想追问让他为难。在这豪门复杂的环境里，他们虽相互牵挂，却都将各自面临的困境深埋心底，独自默默承受着巨大的压力。
就在霍淮景为公司的事情焦头烂额之际，霍老爷子那边却发生了意外。霍老爷子突发心脏病，脸色惨白，呼吸急促，整个人显得十分虚弱。在被紧急送往医院的途中，他强撑着最后一丝力气，将清棠叫到身边，颤抖着从怀中掏出一张3%的股权转让书，塞到清棠手中，眼神中满是殷切与郑重，叮嘱道：“孩子……保护好你母亲的东西……这很重要……”话未说完，他便因体力不支，陷入昏迷。清棠紧紧握着那张股权转让书，心中满是疑惑与不安，不明白霍老爷子为何突然将这股权转让书给自己，又为何提及母亲。“这股权转让书，为何会给我？母亲又和这有什么关系？老爷子向来对我态度平淡，怎么会在这紧急关头，把这么重要的东西交给我？难道母亲曾和霍氏集团有什么不为人知的关联？”清棠心中不断思索着。
而在董事会上，情况愈发糟糕。有人突然发难，指着霍淮景大声指责道：“霍淮景，最近公司出了这么多事，你却一直拿不出有效的解决方案。我看，你是与许家勾结，故意搞垮我们霍氏集团吧！”此言一出，会议室瞬间炸开了锅，众人纷纷议论起来。
霍淮景心中怒火中烧，但他极力克制着，冷笑一声，说道：“哼，荒谬至极！我霍淮景一心为了霍氏集团，岂容你这般污蔑。”然而，那人却不依不饶，继续逼问。
“霍总，你怎么解释最近与许家频繁的接触？别以为我们不知道你和许晋洛私下见面的事！”那位发难的董事步步紧逼。
霍淮景心中一惊，没想到自己与许晋洛的会面被人知晓，但他很快镇定下来。“我与许晋洛见面，是为了探寻行业合作机会，为霍氏集团谋发展。在如今竞争激烈的市场环境下，多拓展合作渠道有何不妥？”
“合作？现在公司出了这么大问题，你却还在搞这些所谓的合作，谁能保证你不是在为自己谋私利？”又一位董事加入指责阵营。
为了稳住局面，同时也是为了达成某种目的，霍淮景心一横，做出了一个惊人之举。他猛地拉过一旁的苏念儿，在众人惊愕的目光中，当众亲吻了她，并大声宣布：“没错，我与苏念儿决定联姻。这是我们两个家族的强强联合，定能带领霍氏集团走出困境。”苏念儿被这突如其来的举动弄得有些不知所措，但很快便反应过来，脸上露出得意的笑容，配合着霍淮景。“淮景，我就知道我们在一起，定能创造奇迹。霍氏有了苏家的支持，定会重振雄风。”苏念儿眼中闪过一丝不易察觉的得意，娇声说道。
霍淮景心中却暗自思忖：“事到如今，只能用联姻这招了。苏念儿背后的苏家，财力雄厚，如果能借此稳住董事会，再争取时间解决公司危机，或许还有一线生机。只是，清棠那边，我该如何解释……”
而另一边，清棠在实验室里依旧仔细地寻找着线索，试图弄清楚最近发生的一系列怪事。就在她检查实验设备时，在一处角落里发现了一枚袖扣。她拿起袖扣，仔细端详，心中涌起一股莫名的熟悉感。突然，她想起许晋洛遇害时，警方曾提到他指甲缝里有金属残留。清棠的心猛地一沉，赶紧找来工具，对袖扣进行检测。结果让她大惊失色，这枚袖扣上的金属成分与许晋洛指甲缝里的金属残留完全吻合。清棠瘫坐在地上，心中充满了震惊与恐惧，不敢相信自己的发现。“这枚袖扣怎么会出现在这里？难道霍淮景与许晋洛的死有关？”无数个可怕的念头在她脑海中疯狂闪过，她不知道该如何面对这一切，在这豪门的漩涡中，感觉自己越来越迷茫，仿佛置身于黑暗的深渊，找不到一丝光明。